Le Conseil National des chambres de l’économie sociale et solidaire (CNCRES) pilote depuis 2008 l’Observatoire National de l’économie sociale et solidaire, un dispositif de mesure et d’observation de l’ESS mis en place par les CRES(S) et le CNCRES, formant un réseau de compétences et d’expertise sur l’ensemble du territoire.

Conçus comme lieux de convergence de la mesure et de l’observation de l’économie sociale et solidaire, les Observatoires permettent d’établir le lien entre les acteurs, pouvoirs publics, producteurs d’études, laboratoires de recherche, universitaires, chercheurs (présents dans les différents Comités de pilotage ou Conseils scientifiques) dans le souci d’une réflexion critique et pluridisciplinaire sur toutes les questions de mesure et l’observation de l’économie sociale et solidaire.

Leurs objectifs : observer la réalité de ce secteur et de son évolution en France et en région, définir et mesurer les richesses produites par l’ESS, tant au niveau social, environnemental qu’économique, disposer de données fiables et pertinentes permettant d’alimenter les réflexions prospectives et d’orienter les choix stratégiques des entreprises et organisations du secteur ainsi que l’action publique en faveur du développement économique et social.

Le réseau recherche le plus possible une méthodologie homogène afin de garantir une observation cohérente et fiable de l’ESS sur l’ensemble du territoire. Ainsi, la méthodologie de repérage et de comptage statistique des entreprises et emplois de l’économie sociale et solidaire a été normalisée depuis 2008, grâce à une concertation entre l’Insee national, le CNCRES et la DIIESES.